我是一个太监

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第 225 章

　　三十招后，李原窥得一个破绽。老和尚一棍劈空，收势时右肩微滞。李原的刀如毒蛇出洞，从棍影缝隙中钻入，刀尖抵住了老和尚的咽喉。

　　“收棍。”李原道。

　　老和尚额上渗出冷汗，另外两个和尚也停了手。

　　“你走吧。”老和尚哑声道，“我们不是你对手。”

　　李原收刀，退后三步：“告诉派你来的人，咱家过了通州，往南去了。”

　　他从通州北门进，南门出，在城里换了一身衣裳。他把灰蓝道袍换成了一身半旧的青布长衫，把刀重新裹好，背在背上，扮成一个进京赶考的秀才。他从通州东门出去，走小路往西南，绕道回京。

　　可就在他以为自己已经甩掉追兵的时候，他遇上了第七波，也是最后一波。

　　不过这一波却出乎李原的意料，他们是劫道的。

　　李原沿着一条山道行走，两边是密林和陡坡。忽然一声呼哨，林中窜出十几个人来，个个面涂黑灰，手持明晃晃的朴刀和棍棒。为首的是个黑脸大汉，络腮胡子，腰扎红带，看起来像个头目。

　　“此路是我开，此树是我栽！”那黑脸大汉将朴刀一横，“要从此路过，留下买路财！”

　　李原扫了一眼那十几个人，这些人虽然衣着粗劣、兵刃杂乱，但站位颇有章法，左边三人封住山坡，右边三人堵住路口，前后各有人卡住退路，显然是常年干这行的老手。

　　他从这些人的站姿和握刀的手势上看得出来，里头有两三个练过功夫，但都是庄稼把式，连后天门槛都没摸到。

　　他此时旧伤未愈，断指仍在疼，连番恶战已耗了不少气力。更重要的是，他现在扮的是书生，一个书生若三拳两脚放倒十几个土匪，传出去便是活靶子。因此他必须藏拙。

　　李原把刀从背上取下，放在地上，举起双手：“好汉饶命，小生只是个赶考的秀才，身上只有几两碎银和几件旧衣裳。”

　　黑脸大汉走过来，一把夺过他的包袱，翻了翻，果然只有几两银子和两件换洗衣裳。他踢了踢地上的刀，裹布散开，露出一截刀柄。黑脸大汉抽出来看了看，是把好刀，但刀鞘朴实，不像官刀。

　　“你一个秀才，带刀做什么？”

　　“防身。”李原说得诚惶诚恐，“小生从北边过来，听说这一带有强人出没，便买了把刀壮胆。”

　　黑脸大汉把刀插回刀鞘，别在自己腰上，又打量了李原一番。见他面色白净，手无缚鸡之力，说话文绉绉的，确实像个读书人。

　　“秀才？”旁边一个瘦猴似的土匪凑过来，“大哥，秀才好啊，绑回去让家里拿钱来赎。”

　　黑脸大汉想了想，一挥手：“带走！”

　　李原被捆了双手，蒙上眼睛，推推搡搡地往山上走。他心里清楚，这些人多半是本地的小股土匪，专在偏僻山道上劫掠单身的行旅客商。他们与东厂、锦衣卫没有关系，只是碰巧撞上了。

　　但对李原而言，这反倒是个机会。外面追兵密布，他若继续赶路，迟早还会被追上。不如先躲进土匪窝里，等风头过了再走。

　　他被推进一间黑屋子，门从外面锁上。李原在黑暗中坐下，以龟息功调息养伤。断指处的疼已经减轻了许多，肩上的剑伤也结了厚痂。他闭目静听，外头传来土匪们喝酒划拳的声音，中间夹杂着零星的说话声。

　　“大哥，这秀才看着像个有钱人家的，要不要给山下递信？”

　　“急什么，先关两天，看看有没有人来寻。”

　　“大哥，那刀不错，能不能给我？”

　　“滚，老子自己留着。”

　　李原听着这些粗俗的对话，嘴角微微一动。这些土匪不过是些为生计所迫的穷苦人，算不上大奸大恶。他们劫道是为了活命，比起京城里那些衣冠楚楚、满口仁义道德却杀人不见血的大人物，反倒干净得多。

　　半夜时分，外头的喧闹渐渐平息。李原听到有人走近关他的屋子，脚步很轻，但并不是那几个头目的脚步声。

　　来人开了锁，推门进来，是个半大的少年，十四五岁的样子，瘦得皮包骨头，手上端着一碗水。

　　“喝吧。”少年把水碗搁在地上，蹲下来看他，“你是读书人？”

　　“是。”

　　“读过什么书？”

　　“四书五经，都读过一些。”

　　少年眼睛亮了亮：“那你认字？能写字？”

　　李原点头。少年凑近了些，压低声音：“你帮我写封信好不好？我娘在山下，病了好久了，我想给她捎个信，可这里没人会写字。”

　　李原看着他，那少年脸上满是在山风吹出来的皴裂，手指上全是冻疮，可那双眼睛却亮晶晶的，宛如小牛犊，可里头还带着点倔强。

　　“可以。”李原道，“不过你得帮我个忙。”

　　“什么忙？”

　　“你们这两天若听到山下有人打听一个书生，别告诉他们我在这里。”

　　少年想了想，点头：“行。”

　　他找来了纸和半截炭条，李原就着门缝透进来的月光，替少年写好了信。信不长，只几句家常话。少年捧着信，翻来覆去地看，嘴唇动了动，终于没忍住，眼眶红了。

　　“我娘要是收到这信，一定很高兴。”少年抹了把脸，“你等着，我去给你拿个饼。”

　　少年走后，李原靠在墙上，闭目养神。他知道以自己的武功，随时可以挣脱绳索、杀出这间屋子，但他不打算这么做。

　　因为他确实需要一个暂时的藏身之所，更需要从这些本地人口中，打听出昌平一带最近的异动，比如说哪些地方突然多了生面孔，哪些路口设了暗哨，哪些人突然发了财。

　　而这些都是追兵的痕迹。

　　天亮后，少年又来了，手里拿着半块粗面饼，还有一小碟咸菜。李原吃了，又替少年写了两封信，一封给他山下的娘，一封托人捎到邻村的一个亲戚家。

　　如此过了两日。李原从少年口中，零零碎碎拼凑出一些消息。少年说，前些日子确实有一批生人来过山下，拿着画像到处问人，问的是个“面白无须、身量不高、看着像读书人的年轻男子”。土匪们当时没在意，只说没见过。

　　李原心下了然，追兵已经查到这一带了，但土匪窝藏在深山，他们一时摸不到这里。

　　第三天夜里，李原决定离开，他把少年叫到屋后，从贴身处取出两锭碎银，塞到少年手里。

　　“你拿着这些银子，下山去给你娘抓药。别回这里来了。”

　　少年攥着银子，呆呆地看着他：“你……你不怕我告诉大哥？”

　　“你不会。”李原道，“你是个好孩子。”

　　少年咬紧嘴唇，忽然跪下来，磕了个头，转身跑进了夜色里。

　　李原解开绳索，从黑屋的窗缝中翻了出去。他直接绕到后山的悬崖边，手足并用攀上崖壁，翻过山脊，从另一侧下山。

　　他一路南行，昼伏夜出，专走偏僻山道，又过了两日，他终于绕回了京城。

　　京城的城门依然如故，守门的兵丁懒洋洋地靠在墙上。李原混在一群进城的菜农中间，从永定门进了城。他进城后去了城西一座废弃的砖窑，那是灰衣人留给他的另一个藏身点。

　　当夜灰衣人来了。

　　“李先生，你可算回来了。”灰衣人明显松了口气，“殿下这些天一直担心。”

　　“殿下可好？”

　　“殿下安好。府门开了，他们也不敢再明目张胆地围府了，倒是宫里出了些事。”

　　“什么事？”

　　“太妃娘娘的病忽然好了。”灰衣人道，“前日还去了太后宫中请安，气色很好。”

　　李原沉吟，立即明白了其中的深意。太妃的病忽然好了，说明她已经知道黄得润倒了，也知道了竹影的事可能瞒不住了。而她再“病”下去，等到他们拿到东西，那她就要真的一病不起了。

　　“还有，”灰衣人压低了声音，“老祖宗传话，说赵靖忠在诏狱里又吐了一些。赵靖忠说，那封端妃让人送的信，确实送到了竹影手里。但竹影他把信分成三份，一份在昌平，一份在京城，还有一份在湖广。”

　　“分成三份？”

　　“是。赵靖忠说，黄得润这些年一直在找这三份信。昌平和湖广的都没找到，但京城那份，已经被黄得润拿到手了。黄得润拿到的那份，现在在东厂。”

　　李原想了想。如果黄得润拿到的那份确实在京城，东厂收押黄得润后，那份信应该也被收缴了。东厂现在是许戊的人在管，那封信便等于落在了许戊手里。

　　许戊没提这件事，要么是信的内容不足以定罪，要么是许戊另有用处。

　　“昌平和湖广那两份呢？”李原问。

　　“昌平那份，竹影交给了一个守陵太监。湖广那份，据赵靖忠说，竹影当年离开湖广时带走了一份，后来在湖广时又让人送回了湖广。送到谁手里，赵靖忠不知道。”

　　李原闭目，将这两份信的下落在心里盘算了一遍。竹影把信分成三份，便是为了确保即便有一份丢了，另外两份也能证明当年之事的真相。可太妃的人搜了这么多年，还是黄得润拿到了一份，还有两份下落不明。

　　这其中，会不会有什么陷阱？