鸩酒与苔

1

殷鸩第一次见沈小苔的时候，他正趴在帅府的墙头上偷酒喝。

那是个黄昏，她刚从刑场回来，亲手砍了三个逃兵的头，血还没洗掉，心情差到了极点。结果一进后院，就看见一个穿着破号衣的少年骑在墙头，怀里抱着一坛子酒，喝得脸红脖子粗，嘴里还哼着不知从哪里学来的荤段子。

“好酒……”他眯着眼，晃了晃酒坛，忽然瞥见底下站了个人，低头一看，顿时吓得酒坛子脱了手。

啪。

酒坛碎在地上，酒液溅了殷鸩一靴子。

空气凝固了片刻。少年看清了来人是谁，脸从通红变成了惨白，嘴唇哆嗦了两下，挤出一个比哭还难看的笑：“将、将军……我如果说这坛子是它自己飞上来的，您信吗？”

殷鸩没说话，只是慢慢低头看了看靴子上的酒渍，然后抬起头看着他。她的眼睛是那种很深很深的黑色，像是看不到底的枯井，不带任何情绪，却比怒目圆睁更让人毛骨悚然。

少年喉结滚动了一下，下意识往后缩了缩，但他坐在墙头上，后面是两丈高的墙外地面，往前是殷鸩，进退都是死。

“你叫什么？”殷鸩开口了，声音不大，甚至算得上平静。

“沈……沈小苔。”少年说，声音抖得像是筛糠。

“沈小苔。”殷鸩重复了一遍，忽然笑了。那笑容很好看，但看在沈小苔眼里，比刀架在脖子上还瘆人，因为殷鸩笑起来的时候，眼睛里没有一丝笑意，像是一条蛇吐了吐信子。

“偷我军中酒，按照军法，”她顿了顿，语气轻飘飘的，“杖三十，逐出军营。不过嘛……”

沈小苔以为自己听错了，那声“不过”里似乎藏着什么转机。他眼睛一亮，忙不迭地开口：“将军！将军饶我这一回！我给您做牛做马，我什么都能干，我——”

“你什么都能干？”殷鸩打断他，依然笑着。

“能能能！”沈小苔点头如捣蒜。

殷鸩伸出一根手指，指了指墙根下那片长满青苔的阴湿地：“那你去把那些青苔给我刷干净了。用手指甲，一点一点抠。抠不干净，三十杖照打，到时候我亲自动手。”

沈小苔顺着她手指的方向看过去——那是一面老墙，墙根下的青苔蔓延了足有四五丈长，厚厚一层，绿得发黑。用手指甲抠？抠完了十根手指差不多也废了。

他张了张嘴想说点什么，但对上殷鸩那双似笑非笑的眼睛，所有的话都咽了回去。他知道这位将军的名声——杀人不眨眼，翻脸比翻书快，上一刻还跟你称兄道弟，下一刻就能把你脑袋挂在旗杆上。

他乖乖地从墙上滑下来，蹲到墙根，开始用手指甲抠青苔。第一下抠下去，指甲缝里塞满了湿泥，第二下，指甲盖就翻了半个。

疼。疼得他龇牙咧嘴，但他咬着嘴唇没出声，因为他听到殷鸩还没走。她就在他身后站着，像一只猫戏弄老鼠一样，饶有兴致地欣赏着他的狼狈。

“沈小苔，”殷鸩的声音从头顶落下来，“你最好抠得快一点。太阳落山之前抠不完，我就让人把你的手剁了喂狗。”

沈小苔猛地抬头，对上殷鸩垂下来的目光。夕阳正好落在她脸上，把她的五官镀上了一层温暖的颜色，可她嘴里说出来的话，比冬天的北风还冷。他打了个寒颤，低下头，加快了手上的动作。

殷鸩看了他一会儿，转身走了。走出几步，她随口吩咐身边的副将姜鹤：“去查查这个沈小苔的底。”

2

沈小苔的底很简单，简单到让人发笑。

他是三年前被征来的民夫，本来在后营管粮草搬运，因为偷了管事的半壶酒，被发配到前营做杂役。再后来因为调戏了一个伙房姑娘——其实只是嘴贱说了两句荤话——被贬到了最下等的苦役营。浑身上下没有一处优点，油嘴滑舌、偷奸耍滑、好吃懒做，是整座帅府里最不招人待见的人。

但他的履历上有一行小字，引起了姜鹤的注意。

“将军，这人有个事蹊跷。”姜鹤把卷宗放在殷鸩案头，“半年前那场夜袭，敌军摸进了后营，杀了三十多个民夫。所有人都跑了，只有他，一个人拖着一个断了腿的伤兵跑了三里地，把人送到了军医帐。事后问他，他说是‘顺路。”

“顺路？”殷鸩挑了下眉。

“顺路。”姜鹤面无表情地重复，“问题是，他自己的帐篷在东边，军医帐在西边，绕了半个军营，顺的是哪门子的路？”

殷鸩把卷宗合上，靠在椅背上，手指有一下没一下地叩着桌面。她不喜欢意料之外的事，而这个沈小苔看上去是个烂泥扶不上墙的混混，偏偏在那天晚上做了一件和混混完全不搭边的事。

“还有，”姜鹤顿了顿，“他在后营的时候，三次发现粮仓的防潮隐患，每次都上报了。但上报的方式很有意思——不是正经写条陈，而是趁管事的喝醉了，在人家脸上画了张地图。管事的醒来照镜子，吓一跳，仔细一看，才发现画的是粮仓漏水的位置。”

殷鸩的叩击声停了。

她慢慢坐直身体，嘴角弯起一个弧度。这一次，她的眼睛里终于有了一丝真正的光——不是善意，而是一种猎手发现有趣猎物时的兴奋。

“有意思。”她说，“明天把他调到我帐下，做传令兵。”

姜鹤犹豫了一下：“将军，这人风评不好，调来身边，会不会……”

“姜鹤，”殷鸩打断她，笑容不变，“你什么时候见我在乎过风评？”

姜鹤闭嘴了。

第二天，沈小苔被两个亲兵从苦役营拎了出来，一路拖到了中军帐。他以为自己要被砍头了，腿软得几乎站不住，脸色白得像纸，一进帐就扑通跪了下去，脑门磕在地上咚咚响。

“将军饶命！将军饶命！我上次偷的酒已经还了——我是说，我赔了——虽然还没赔完——但我真的在努力了——”

殷鸩坐在上首，翘着腿，手里把玩着一把匕首，就这么听着他鬼哭狼嚎了好一会儿，才慢悠悠地开口：“沈小苔，从今天起，你是我的传令兵了。”

哭声戛然而止。

沈小苔抬起头，脸上的鼻涕眼泪糊成一团，表情从惊恐变成茫然，从茫然变成呆滞，最后变成一种不可置信的狂喜——但他还没来得及笑出来，殷鸩下一句话就让他彻底冻住了。

“传令兵这个差事，上一任干了三个月，”殷鸩把匕首的刀尖抵在自己的指甲盖上，漫不经心地剔着，“上上一任干了两个月，上上上一任干了四十天。你猜他们后来都去哪了？”

沈小苔不敢猜，也不想猜。

殷鸩替他回答了：“一个死在斥候队，被敌军割了耳朵。一个死在陷阵营，被踩成了肉泥。还有一个，”她顿了顿，语气忽然轻快起来，“被我砍了，因为他传错了口令。”

沈小苔的嘴唇哆嗦起来。

“所以你最好活着回来，”殷鸩站起来，从他身边走过，伸手拍了拍他的肩膀，那力道不轻不重，像是在拍一条案板上的鱼，“不然我连砍你的乐趣都没有了。”

她走了。沈小苔瘫在地上，浑身上下像是从水里捞出来的一样，冷汗湿透了整件号衣。姜鹤从帐外走进来，看了他一眼，面无表情地丢下一句话：“将军在逗你。那两个传令兵，一个是战死的，一个是重伤退役。传错口令的，根本不存在。”

沈小苔：“…………”