镇北侯府的庚帖送进永昌侯府那天，阖府的丫鬟婆子都在私底下嚼同一句话——五姑娘这是要往火坑里跳了。
　　永昌侯府庶出的五姑娘，名叫徐明熙，许给了镇北侯府的二爷，萧清寒。
　　不知情的听着，只当是天大的体面。镇北侯府是将门，满门勋贵，二爷萧清寒更是年轻一辈里数得上的人物。一个没了娘的庶女，能嫁进这样的人家，不是高嫁是什么？
　　可侯府门里头的人都心里透亮：这门亲不是结亲，是往外推人。
　　北边正打着仗，镇北侯府的长子年前没在了战场上，府里正乱成一锅粥，有头有脸的人家都绕着走，谁家肯在这个节骨眼上把嫡女往那门里送？庶女就不一样了。镇北侯夫人应这门亲应得格外痛快，聘礼单子摊在桌上，她连数目都没细核就点了头，那架势，活像生怕永昌侯府隔夜就反悔。
　　合府上下都说五姑娘命苦。
　　只有徐明熙自己，心里头另有一本账。
　　她七岁那年，娘还在病榻上拖着，有个云游的老尼姑上门化缘，见了她一面，拉着她的手左右看了半晌，末了说了句："这姑娘生得一副旺夫的相，往后谁娶了她，是谁的福气。"娘当时听了直笑，塞了老尼姑两个素包子，转头就把这话撂在了脑后。
　　旺不旺夫，徐明熙不知道。
　　她只知道，嫁去镇北侯府，关起院门来过自己的小日子，横竖比在永昌侯府看人脸色、藏着掖着讨生活强。她活了十三年，认准的道理就四个字——安稳度日。
　　至于这门满京城都不看好的亲事，究竟是怎么落到她一个庶女头上的——
　　还得从早些日子，她指尖碰到那方绣了一半的帕子、忽然在自己心里头听见有人说话那天，从头讲起。