沈明珠本是扬州首富独女，自小锦衣玉食娇养长大，一朝父母亡故，她成了人人都想吃绝户的孤女。
为保住身家性命，她决定找个赘婿，父亲生前接待了一位客卿，名为裴宴之，此人是个举子，文采斐然、前途无量，容貌亦是不俗，甚合沈明珠心意。
沈明珠处心积虑，以美貌财富相诱，然而裴宴之不为所动。

直到知府之子对她下药，将她逼入湖中，欲要当众毁她名节，裴宴之终于动了恻隐之心，跳进湖中将她救起。
沈明珠顺势而为，缠着裴宴之生米煮成熟饭，火速成婚。
她广发请帖，豪掷万两白银，流水席摆了三天三夜，一场婚礼全城皆知。

沈明珠本打算和裴宴之好好经营家业，哪知一夕之间，扬州官场变了天，肃清扬州官场的正是她的赘婿。原来赘婿真名裴景珩，不仅是侯府世子，更是微服钦差，蛰伏数月只为查清贪腐案。
回京那日，他难得温柔道：“明珠，随我回京，我自当禀明父母，为你求得良妾之位。”
沈明珠这才发现，二人成婚匆忙，虽有婚礼，却无婚契，这夫妻关系，算不得数。
她懵懂不知，他却心知肚明。
沈明珠不愿为妾，怒将裴景珩逐出家门，裴景珩一气之下独自回京。
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裴景珩出身尊贵，性格清冷，对女子并无甚兴趣，但也知未来正妻必是高门贵女。扬州一行，意外被沈明珠缠上，但不过一个女子而已，收便收了，以她商贾之女的身份，纳为良妾已是他的最大让步。
所以回京后他一直在等，等沈明珠低头。
然而他等了又等，只等来她要重新招婿的消息。
当夜，一匹快马从京城疾驰而出，直奔扬州而去。

PS：男主前期没有动真情，后期追妻火葬场。